“Romeinen hadden hekel aan verwijfde, homo-erotische Grieken”

De Grieks-Romeinse goden, de Grieks-Romeinse Oudheid, de Grieks-Romeinse filosofie. Vaak zien we het Oude Rome en het Oude Hellas als coherent geheel. Maar eigenlijk hadden beide volkeren een bloedhekel aan elkaar.

“Grieken komen van Venus, Romeinen van Mars” schrijven de Nederlandse historici René van Royen en Sunnyva van der Vegt. Beiden zijn gekend om hun Asterix-kennis. Al zou “Grieken van Aphroditè” juister zijn. Maar soit. Grieken en Rromeinen verschilden heel erg van elkaar, zo blijkt.

“De Romeinen vonden de Grieken best wel interessant. Ze haalden ze vaak naar Rome vanwege hun intellectuele en artistieke kwaliteiten. Maar aan de andere kant vonden ze Grieken ook wel praatjesmakers en hun dokters waren volgens hen échte charlatans, die meer kwaad dan goed deden. En dat verwijfde, homo-erotische gedoe, daar werden de Romeinen helemaal tureluurs van”, zegt Van der Vegt in Het Belang van Limburg (wo. 27.02.2008).

Misogyne Grieken

“Grieken bewonderden de Romeinen dan weer om hun organisatorische kwaliteiten en hun doorzettingsvermogen, maar vinden de Romeinen anderzijds decadente gekken die eindeloos tafelen en brassen zonder enig doel voor ogen. Wat hun slechtste eigenschappen zijn? Bij Grieken bestond er een opvallende ongelijkheid tussen mannen en vrouwen. De man mag gaan en staan waar hij wil, de vrouw zit meestal thuis opgesloten achter haar weefgetouw.”

Of hoe clichés over anderen even oud zijn als de wereld.